La Escala de Depresión Posparto de Edimburgo (EPDS) es el instrumento de cribado de depresión posparto más usado y validado del mundo. Fueron Cox, Holden y Sagovsky quienes la desarrollaron en 1987. Consta de 10 preguntas y en cinco minutos puede orientar un acompañamiento entero. Este artículo explica qué es, qué mide, cómo se puntúa, cuándo se usa y qué hacer con el resultado —para madres que quieran autoevaluarse y para profesionales que necesiten refrescar el marco.
Qué es exactamente la EPDS
La EPDS (Edinburgh Postnatal Depression Scale) es un cuestionario autoaplicado desarrollado en el Reino Unido a mediados de los años ochenta y publicado en 1987 en el British Journal of Psychiatry. Su objetivo: detectar sintomatología depresiva en el periodo perinatal en atención primaria, con una herramienta breve, sencilla y sensible al posparto (no incluye síntomas somáticos que suelen confundir en esta etapa, como cansancio o alteraciones del sueño).
Está validada en más de 60 idiomas incluido el español. Es de dominio público (uso permitido citando la fuente). El Ministerio de Sanidad la recomienda explícitamente en su Guía de Práctica Clínica de Atención en el Embarazo y Puerperio, y aparece integrada en la mayoría de protocolos autonómicos.
Qué mide y qué no
La EPDS mide síntomas depresivos autorreferidos durante los últimos 7 días: anhedonia, tristeza, ansiedad, sentimientos de culpa, dificultad para afrontar tareas, ideas autolíticas. No mide:
- Trastornos de ansiedad puros (aunque los detecta indirectamente)
- Trastorno obsesivo-compulsivo posparto
- Psicosis posparto (requiere derivación urgente independientemente)
- Trastorno de estrés postraumático posparto
- Diagnóstico definitivo de depresión posparto (para eso hace falta entrevista clínica)
Las 10 preguntas de la EPDS
Traducción al español validada. Cada pregunta se responde en función de cómo te has sentido durante los últimos 7 días, y cada opción de respuesta tiene un valor de 0 a 3. Las preguntas 3, 5, 6, 7, 8, 9 y 10 se puntúan en orden inverso (la respuesta más grave puntúa 3).
- He sido capaz de reírme y ver el lado divertido de las cosas.Tanto como siempre (0) · No tanto como antes (1) · Mucho menos que antes (2) · No, en absoluto (3)
- He mirado el futuro con placer.Tanto como siempre (0) · Menos que antes (1) · Mucho menos que antes (2) · Casi nada (3)
- Me he culpado innecesariamente cuando las cosas han salido mal.Sí, la mayor parte del tiempo (3) · Sí, a veces (2) · No con mucha frecuencia (1) · No, en ningún momento (0)
- He estado ansiosa o preocupada sin motivo.No, en absoluto (0) · Casi nunca (1) · Sí, a veces (2) · Sí, con mucha frecuencia (3)
- He sentido miedo o pánico sin motivo alguno.Sí, bastante (3) · Sí, a veces (2) · No, no mucho (1) · No, en absoluto (0)
- Las cosas me superan.Sí, la mayor parte del tiempo no he podido afrontarlas (3) · Sí, a veces no las he podido afrontar tan bien como siempre (2) · No, casi siempre las he afrontado bien (1) · No, he afrontado las cosas tan bien como siempre (0)
- Me he sentido tan infeliz que he tenido dificultades para dormir.Sí, la mayor parte del tiempo (3) · Sí, a veces (2) · No con mucha frecuencia (1) · No, en ningún momento (0)
- Me he sentido triste o desgraciada.Sí, la mayor parte del tiempo (3) · Sí, bastante a menudo (2) · No con mucha frecuencia (1) · No, en ningún momento (0)
- Me he sentido tan infeliz que he estado llorando.Sí, la mayor parte del tiempo (3) · Sí, bastante a menudo (2) · Solo ocasionalmente (1) · No, nunca (0)
- He tenido pensamientos de hacerme daño.Sí, bastante a menudo (3) · A veces (2) · Casi nunca (1) · Nunca (0)
Cómo se interpreta el resultado
Suma la puntuación de las 10 preguntas. El total va de 0 a 30. Los puntos de corte más aceptados internacionalmente:
0 a 9 puntos
- Baja probabilidad de sintomatología depresiva clínicamente significativa
- Puedes seguir con las revisiones habituales
- Ojo: no descarta malestar si tú lo sientes
10 a 12 puntos
- Posible sintomatología depresiva
- Requiere valoración clínica
- Repetir en 2 semanas y explorar contexto
13 o más puntos
- Probable depresión posparto
- Requiere valoración especializada
- Considerar derivación a psicóloga o psiquiatra perinatal
- Iniciar seguimiento activo
Pregunta 10 > 0
- Evaluación URGENTE independientemente del total
- 024 · 112 · urgencias
- No dejar sin acompañamiento
- Prioridad sobre cualquier otro paso
Screening no es diagnóstico
La EPDS es una herramienta de cribado. Detecta la probabilidad de depresión, no la confirma. Una puntuación de 15 no significa "tienes depresión posparto": significa "conviene una entrevista clínica en profundidad". Y una puntuación de 6 no significa "estás bien": si tú sabes que no lo estás, esa información es más valiosa que un número.
Cuándo se aplica
La aplicación óptima combina varios momentos. Las guías internacionales y la Guía del Ministerio de Sanidad recomiendan:
- Tercer trimestre del embarazo. Detecta depresión antenatal, que es predictora fuerte de depresión posparto.
- Revisión posparto (4-6 semanas). Momento clave del ciclo de la matrona. Ideal para pasarla.
- Revisiones pediátricas (2, 4, 6 meses). Momentos oportunos porque la madre ya está desconectada del circuito adulto.
- Ante sospecha clínica en cualquier momento del primer año. La depresión posparto puede aparecer tarde. Ver los meses 5 al 9 del posparto.
Qué hacer si te sale alta
Si te autoaplicaste la escala en casa y puntúas 10 o más, o la pregunta 10 no es cero:
- Pide cita con tu matrona o médica de familia y llévales el resultado.
- Pide derivación al programa de salud mental perinatal de tu comunidad autónoma. Ver mapa de recursos.
- Si tu comunidad no tiene programa específico, pide psicóloga o psiquiatra con formación perinatal.
- Si hay pensamientos autolíticos: 024 (24/7, gratuito) o 112 si hay riesgo inmediato.
- Comparte con alguien de confianza cómo estás. El aislamiento agrava.
- Sigue leyendo: depresión posparto, pensamientos intrusivos posparto, baby blues.
Limitaciones que conviene conocer
- Depende de la sinceridad de la respuesta. Muchas madres minimizan por miedo al juicio o a los servicios sociales.
- Puede confundirse con síntomas de ansiedad pura o de trauma no depresivo.
- No detecta bien psicosis posparto (que requiere otra vía).
- Un solo pase es una foto: la depresión puede aparecer o remitir. Repetir en 2-6 semanas si hay dudas.
- Las madres racializadas, migrantes o con historia de trauma pueden presentar cuadros mixtos que la EPDS no captura del todo.
Si acompañas como profesional
Pasar la EPDS no es rellenar un formulario: es abrir una conversación. Preséntala como una herramienta de cuidado ("me interesa saber cómo estás realmente"), da tiempo para responder sin prisa, revisa los ítems inversos antes de sumar, y siempre —siempre— pregunta directamente por la pregunta 10 si no ha sido cero. Un buen cribado no es un buen número: es una buena entrevista.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Escala de Edimburgo (EPDS)?
Cuestionario de 10 preguntas desarrollado por Cox, Holden y Sagovsky en 1987 para detectar depresión perinatal. Es la herramienta de cribado más usada del mundo, validada en más de 60 idiomas.
¿Cómo se puntúa?
Cada pregunta puntúa de 0 a 3, con total de 0 a 30. Cortes: 10-12 posible sintomatología, 13 o más probable depresión. La pregunta 10 se evalúa aparte: cualquier puntuación distinta de cero requiere valoración urgente.
¿Cuándo se aplica?
El Ministerio de Sanidad recomienda la revisión posparto de la matrona. Guías internacionales añaden el tercer trimestre y las revisiones pediátricas de los primeros meses. Se puede autoaplicar como orientación.
¿Un resultado alto significa que tengo depresión posparto?
No. La EPDS es cribado, no diagnóstico. Una puntuación alta indica que conviene una valoración clínica en profundidad. Y una puntuación baja no descarta problemas si tú te sientes mal.
¿Qué hago si en la pregunta 10 he marcado algo?
La pregunta 10 evalúa pensamientos autolíticos. Cualquier respuesta distinta de "nunca" requiere valoración urgente: 024 (24/7 gratuito), 112 si hay riesgo inmediato, o urgencias. No estás sola.
¿Puedo pasarme la escala yo misma?
Sí, es de dominio público. Sirve como orientación. Si puntúas 10 o más, o si la 10 no es cero, contacta con matrona, médica de familia o psicóloga perinatal.
Lecturas para profundizar
- Parir — Ibone OlzaMarco clínico sobre salud mental perinatal en España.
- Cuando la maternidad no es color de rosa — Nekane VivancoGuía específica sobre depresión y ansiedad posparto.
- Postparto en positivo — Carmen MorenoGuía de psicología perinatal para el posparto.
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